Un chercheur Colombien invente une prothèse/jeu pour les enfants handicapés

Grâce au système Iko Creative, un enfant handicapé construit lui-même sa prothèse selon ses besoins avec des briques Lego, tout en s'amusant.

Aidé des adultes, l'enfant construit sa prothèse

Une main articulée, en principe ça sert à attraper des objets. Mais pas seulement. Touché par les milliers d'enfants blessés par la guerilla dans son pays, le chercheur colombien Carlos Arturo Torres Tovar a eu l'idée de transformer les prothèses en jouets. Compatible avec les briques Lego, Iko Creative Prosthetic System est personnalisable de façon ludique par les enfants atteints d'une malformation du bras. Leur main devient, au choix, vaisseau spatial, rayon laser, tractopelle télécommandée…

Cet outil que Carlos Arturo Torres Tovar qualifie comme "un peu magique" permet aux enfants de se divertir, d'être créatifs, de communiquer, de jouer, et même de se singulariser, en montrant qu'ils ont quelque chose que les autres n'ont pas… Pour une fois, le regard que l'on porte sur eux s'inverse. La prothèse qu'ils construisent n'a pas besoin d'être fonctionnelle, ce peut être n'importe quoi, au gré de leur imagination.

La prothèse comporte trois parties, dont un élément mécanique électrique qui s'achète une fois pour toutes. Seule la partie terminale, qui coûte environ 1 000 dollars, est personnalisable, et elle peut être remplacée par une prothèse traditionnelle lorsque l'enfant grandit.

Le prototype a été créé, testé et utilisé pendant une semaine par un petit garçon, aidé par sa famille. "On ne peut pas lâcher un enfant seul avec ses briques Lego, il doit comprendre, étape après étape, le fonctionnement de la prothèse et la façon de l'utiliser", précise Carlos Arturo Torres Tovar. Dix autres prothèses seront prochainement testées dans la vie de tous les jours, pendant quatre mois, avec le soutien d'une école.

Il aura fallu vingt semaines de travail pour créer le premier prototype ; un second prototype, intégrant le Bluetooth, est en cours de fabrication. L'équipe du projet — médecins, psychologues, techniciens, ingénieurs... mais aussi spécialistes de la publicité pour présenter le projet aux investisseurs — s'appuie sur la fondation Cirec, spécialisée depuis quarante ans dans les prothèses.

Une campagne nationale sera bientôt lancée en Colombie, financée en mécénat par des entreprises privées.

Ce remarquable projet a reçu le grand prix 2016 du forum Netexplo, le 10 février à Paris.

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